Tokyo - Mo Hayder

Sur la deuxième de couv', dans ces belles éditions anglaises qui viendront un jour peut-être rafraîchir nos impressions à la françaises, une mignonne blodette à la Frédéric Bel nous sourit.

Quelques pages plus loin, on apprend que ce sourire mignon cache un paquet de pensées morbides. Et une belle écriture.

Ce thriller magique nous emmène découvrir l'Asie, à deux époques troubles et éloignées. La première des intrigues se noue autour du fameux Massacre de Nanking, perpétré par les Japonais en 1937. Pendant près de six semaines, l'Histoire y a vu se dérouler une des pires boucheries de guerre : l'armée Japonaise, assurément sous amphét', y a violé, détruit, tué, torturé jusqu'au chiffre estimé de 300 000 personnes, civils compris. Longtemps absents des livres d'Histoire Japonais, mère nourricière du nationalisme Chinois, cet évènement de l'Histoire sert à cacher une histoire. Un évènement filmé par un soldat nippon, récupéré par un chinois rescapé du massacre.

Plus d'un demi-siècle après, une jeune britannique, qu'on devine elle aussi tourmentée par un obscur secret gravé sur son corps, débarque au Japon dans l'espoir de retrouver ce film, seul indice selon elle permettant de mettre fin à sa douleur mentale.

Deux récits parallèles coulent, à gros afflux aortesques, sans jamais prendre le temps de coaguler trop longtemps. La jeune fille sans le sou s'installe dans un squatt mystérieux et ancestral à deux pas des tours de béton et de verre. Le jeune scientifique chinois décide de rester à Nanking pour preuve de sa foi dans Chiang Kai-shek leader du Kuomintang communiste, avec sa femme enceinte jusqu'aux yeux. La jeune fille devient hôtesse (platonique, il s'agit de tenir sa place aux côtés des riches et truands, potiche élégante et silencieuse). Le jeune couple se retrouve seul dans une ville désertée alors que les chars approchent.

Aller plus loin dans l'histoire serait révéler déjà trop de choses, mais qu'on sache qu'on parlera ici d'infirmière au look transexuel, de deux russes niaises, de jardins à la japonaise, emplis de mystères et de symboles, de Marylin Monroe et de sa sosie nippone, de mafia, de Croix-Rouge pillée, et d'un étonnant élixir de jeunesse qui sera la trame de tout cela.

Tout ceci est finement écrit, le sang se glace fréquemment dans les veines du lecteur qui semble même oublier de respirer. La magie du Japon, ses ambivalences (temples contre vices, tours contre plates maisons en bois, silence zen contre furie de la ville moderne), semblent s'inviter dans notre univers ; la dureté d'une ville assiégée, ses odeurs de chair brûlée et de poudre s'impriment sur les paupières. D'un réalisme frappant, d'une concision remarquable, gorgé de rebondissement, de frustration et de sentiments antagonistes, ce grand polar sanglant et acéré vaut le détour.

Attention : bien penser à fermer la porte à clé avant de commencer à lire et ne pas songer à s'endormir de si tôt.

Pourquoi, mais pourquoi cette librairie n'avait pas Birdman de la même auteure, dont on dit tant de bien ...